개(Dog, Canis familiaris)

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정 의

개는 식욕목 개과의 포유류에 속하는 동물로 포유류 중에서 인간이 키워온 가장 오래된 가축이다. 

특 징

몸에 비해 꼬리가 짧은 편으로 몸길이의 절반 이하이며, 귓바퀴는 삼각형으로 종류에 따라 약간의 차이는 있지만 앞으로 넘어뜨리면 적어도 눈까지 닿게 되며, 개의 동공은 원형이고, 입술은 두툼하며, 특히 늑대와 외형적인 모습이 매우 비슷하기 때문에 구별이 쉽지 않은 특징을 가지고 있다.
발가락은 앞발에 5개, 뒷발에 4개로 지행성이며, 특이한 것이 피부에 땀샘이 없으며, 크기는 품종에 따라 달라서 어깨 높이가 8~90cm, 몸무게가 0.4~120kg까지 다양하다.
개는 특히 대뇌가 많이 발달하였으며 청각과 후각의 감각기관이 인간보다 훨씬 뛰어나며, 가장 예민한 감각기관은 후각으로 사람의 10만 배에서 10억 배라는 놀라운 능력을 가지고 있다. 그렇기 때문에 성별이나 물체 등을 모두 냄새로 분별하며, 먹이를 찾을 때도 거의 후각에 의존하게 된다. 청각 또한 사람의 청각과 비교하여 4배나 먼 거리의 소리까지 들을 수 있다.  하지만 개의 시력은 100m 정도 떨어져 있는 주인도 식별 할 수 없을 정도로 약하지만, 움직이는 물체에 대해서는 굉장히 예민하다.
개의 조상은 원래 야생 또는 반 야생의 상태에서 여러 마리의 수컷과 암컷이 무리를 이뤄 생활하였다. 무리 중에는 서열이 있으며, 서열은 싸워서 우열을 가려 정해지게 된다. 현재 개의 번식기는 불규칙하지만, 아프리카의 토산종 개의 경우 번식기가 1년에 한번 가을로 정해져 있는 것으로 볼 때 원래는 그와 같았지만, 개가 인간에 의해서 가축화되면서 번식기가 불규칙하게 된 것이라고 여겨진다. 
대부분의 개들이 봄과 가을게 가장 많이 출산을 한다. 임신기간은 62~68일로 한 번 임신을 하면 보통 4~6마리의 새끼를 낳는다. 처음 태어난 새끼는 6~7주간 젖을 먹지만 4주 정도가 지나면 묽은 먹이나 어미가 먹었던 먹이를 토해놓은 반쯤 소화된 먹이를 먹기 시작한다. 개의 수명은 보통 12~16년 정도인데 암컷은 5살이 되면 번식력이 약해지며, 8살이 되면 대개 번식력을 잃어버리게 된다.

분 류

영국애견협회가 세계에서 처음으로 개의 종류를 용도별 분류법으로 만들었고, 미국이나 오스트레일리아, 캐나다 등 각 나라마다 이것을 기초로 해서 자국에 알맞게 변형하여 사용하고 있다. 영국에서는 크게 엽견과 비엽견으로 나눈 다음 보다 더 세부적으로 분류하였다. 엽견은 하운드, 건독, 테리어가 포함되고 비엽견은 유틸리티, 패스터럴, 워킹, 토이종을 포함한 7개 품종으로 분류하였다. 
미국 애견협회의 경우 하운드, 스포팅, 테리어, 논스포팅, 워킹, 허딩, 토이, 미설레니어스 클래스를 포함한 8개의 품종으로 분류하였다. 미국의 스포팅종, 논스포팅종, 허딩종은 각각 영국의 건독종, 유틸리티종, 패스티럴종에서 변형되었다. 한국애견협회의 경우 미국의 영향을 받았으며 하운드종, 스포팅종, 테리어종, 논스포팅종, 워킹종, 허딩종, 토이종에 한국종을 추가하여 8개 품종으로 분류하였다.

 어원 및 관련된 전문 용어

개를 말하는 영어단어 'dog' 는 옛 영어단어  'docga'(강한 개속屬의 품종)에서 유래되었다
16세기 초에 입증되었기는 하나 그 이전의 불명확한 유래가 있을 지 모른다
가장 사실 같은 근원은 독일의 *dukkōn    인데 옛 영어단어인 finger-docce 'finger-muscle' 으로 표현되어지고 독일의 어떤 사람들과 옛 노르웨이 사람들의 말로는 
'doll, small block, strong, round' 으로 표현되어졌으며 강한 품종의 강아지에게도 적용되었을 지 모른다

hound는 독일의 Hund,네덜란드의 hond, 공동의 스칸디나비아의 hund, 아이슬란드의 hundur 와 조상이 같고 
영국에선 특정한 품종의 집단을 말하지만 일반적으로 독일에선 'dog' 이라고 의미한다

Hound 그 자체로 Proto-Indo-European *kwon-,에서 유래되었고  직접적인 근원인 그리스의 κυων (kuōn)와 *kani- (변형의 형태)를 통하여
간접적인 근원인 라틴의 개속屬 에서 기원을 찾을 수가 있다

번식기에서 수컷은 'dog' , 암컷은 'bitch' 라 칭한다
아비는 'sire' , 어미는 'dam' , 새끼는 한 살이 될때까지 pups or puppies라 칭한다
새끼 그룹을 'litter' 라 칭하며 탄생과정을 'whelping'이라 칭한다 
잡종견을 칭하는 용어가 많이 있다 


외부링크
Animalpedia.org